Cartoixa d'Escaladei. Església
(La Morera de Montsant - Priorat)

L'església de Santa Maria d'Escaladei constitueix el centre espiritual i arquitectònic de la cartoixa. Situada entre el claustre menor i el claustre major, presidia la vida litúrgica de la comunitat i articulava la distribució dels principals espais cenobítics. L'edifici original es va construir entre 1204 i 1228, però va ser sotmès a importants reformes als segles XVII i XVIII, coincidint amb el període de màxima prosperitat econòmica de la cartoixa. Cap al primer terç del segle XVII la façana medieval va ser parcialment modificada mitjançant una nova portada classicista de marbre, i, entre finals del segle XVII i començaments del XVIII, l'interior es revestí amb una rica decoració barroca formada per retaules, pintures murals, escultures i nous paviments. L'any 1696 es va afegir, darrera l'absis romànic, la capella del Sagrari, projectada pel cartoixà fra Fèlix Artigas.

Des del punt de vista estructural, es tracta d'un edifici d'una sola nau, sense transsepte, originalment capçada amb un absis semicircular, avui desaparegut, i coberta amb volta de canó apuntada, reforçada per tres arcs torals rectangulars que descarreguen sobre mènsules adossades als murs.

L'interior estava guarnit amb una extraordinària ornamentació barroca, a base de pintures d'escenes bíbliques pintades per fra Josep Juncosa, Jaume Pons i Lluís Pascual. El tabernacle, executat en marbres i jaspis policroms, incorporava escultures d'Isidre Espinal, fra Salvador Illa i Làtzer Tramulles. Tot plegat va ser espoliat després de la desamortització i l'exclaustració dels monjos, al segle XIX. Des de finals del segle XX ha estat objecte de diverses restauracions que han consolidat l'estructura, reconstruint-se algunes parts per per fer paleses les diferents fases constructives. L'actual nuesa dels murs ens apropa a l'etapa inicial, molt lluny de la fastuositat barroca que podem albirar en les recreacions que s'han fet i que es poden veure in situ.

• Si teniu imatges o més informació i ens ho voleu fer arribar, adjunteu-ho en un e-mail aquí